Autosomen (Gr. Autos - Zelf, Soma - Lichaam)

Autosomen (van de Griekse woorden "autos" - zelf en "soma" - lichaam) zijn chromosomen die geen geslachtschromosomen zijn. Dieren, inclusief mensen, hebben meestal gepaarde chromosomen, waarbij elk paar bestaat uit één chromosoom van de moeder en één van de vader. Deze chromosomenparen worden homologe chromosomen genoemd.

Mannen en vrouwen verschillen echter in het aantal en type chromosomen. Mannen hebben één paar X- en Y-chromosomen, die hun geslacht bepalen, terwijl vrouwen twee paar X-chromosomen hebben. De geslachtschromosomen zijn dus verschillend bij mannen en vrouwen, en de resterende chromosomen die geen geslachtschromosomen zijn, worden autosomen genoemd.

Een mens heeft doorgaans 22 paar autosomen, die elk veel genen bevatten die onze erfelijkheid en lichaamskenmerken bepalen, zoals oogkleur, huidtype, vatbaarheid voor bepaalde ziekten, etc.

Net als geslachtschromosomen hebben autosomen verschillende vormen, allelen genaamd, die verschillende kenmerken bepalen. Genen op autosomen kunnen bijvoorbeeld de kleur van de ogen, de bloedgroep, de neiging tot zwaarlijvigheid, enz. bepalen.

Autosomen spelen ook een belangrijke rol bij genetische ziekten. Veel erfelijke ziekten, zoals cystische fibrose, worden overgeërfd volgens een autosomaal recessief overervingspatroon, d.w.z. Om de ziekte te laten manifesteren, moeten er op beide autosomen twee kopieën van het mutatiegen aanwezig zijn.

Over het algemeen spelen autosomen een belangrijke rol in onze genetica en bepalen ze veel kenmerken van ons lichaam. De studie van autosomen en hun genen helpt ons onze erfelijkheid beter te begrijpen en de aanwezigheid van genetische ziekten in ons en onze nakomelingen te voorspellen.