Cholesterol

Cholesterol is een vetachtige alcohol, een belangrijk onderdeel van de membranen van alle cellen en weefsels van het lichaam. De biologische rol van cholesterol is dat het het uitgangsmateriaal is voor de synthese van geslachtshormonen bij mensen. De synthese van cholesterol is een complex, uit meerdere stappen bestaand proces dat begint met de vorming van acetyl-co-enzym A uit azijnzuur, gevolgd door de oxidatie ervan tot pyruvaat, waaruit hydroxymethylnicotinamidefosfaat wordt gesynthetiseerd, dat vervolgens wordt omgezet in choline, dat een voorloper is voor de synthese van acetyl-CoA. Op basis hiervan worden alle steroïden gesynthetiseerd, inclusief cholesterol; tot 80% van de totale hoeveelheid wordt gevormd in levercellen. Een verlaging van het cholesterolgehalte in het bloed zonder de productie ervan treedt op bij nieraandoeningen, ernstige verwondingen, brandwonden, na verwijdering van een aanzienlijk deel van de schildklier als gevolg van een afname van de synthesesnelheid. Het cholesterolgehalte stijgt bij hypothyreoïdie,