Dierlijke lijm, ook wel gelatine genoemd, is een van de meest voorkomende lijmen die worden gebruikt in de voedingsmiddelen-, farmaceutische en andere industrieën. Het is afgeleid van collageen, het belangrijkste eiwit dat het bindweefsel vormt in de botten, huid en kraakbeenweefsels van dieren.
Het proces van het maken van dierenlijm begint met het verwerken van dierlijke grondstoffen zoals botten, huid of varkenspoten. Ze worden in water gedrenkt om overtollige vetten en andere verontreinigingen te verwijderen en vervolgens in een zure omgeving behandeld om het collageen af te breken en de gelatine vrij te geven. Hierna wordt de gelatine gefilterd en ontdaan van onzuiverheden, vervolgens gedroogd en omgezet in poeder of vellen.
Dierlijke lijm kent vele toepassingen in de voedingsmiddelenindustrie, onder meer als verdikkingsmiddel, stabilisator, emulgator en conserveermiddel. Het wordt gebruikt voor het maken van gelei, marmelade, snoepjes, vleesproducten, soepen en sauzen, en bij de productie van capsules voor medicijnen.
Daarnaast wordt dierlijke lijm gebruikt in de cosmetica-, medische en andere industrieën. Het kan worden gebruikt voor de productie van plastic materialen, lijmen, coatings voor capsules en tabletten, en medische hechtingen en pleisters.
Dierenlijm heeft een aantal voordelen ten opzichte van andere lijmsoorten. Het is goedkoop en gemakkelijk verkrijgbaar en heeft hoge hechtings- en vochtretentie-eigenschappen. Het is ook biologisch afbreekbaar, waardoor het milieuvriendelijker is dan veel andere soorten lijmen.
Dierlijke lijm heeft echter ook enkele nadelen. Het heeft bijvoorbeeld een beperkte sterkte en is niet geschikt voor gebruik in omgevingen met hoge temperaturen of vochtige omstandigheden. Bovendien kan het bij sommige mensen allergische reacties veroorzaken.
Over het geheel genomen is dierlijke lijm een belangrijk en veelgebruikt product in verschillende industrieën. Het heeft zijn voor- en nadelen, en de keuze van het gebruik ervan hangt af van de specifieke eisen van de productie.