Η ζωική κόλλα, γνωστή και ως ζελατίνη, είναι ένα από τα πιο κοινά συγκολλητικά που χρησιμοποιούνται σε βιομηχανίες τροφίμων, φαρμακευτικών και άλλων βιομηχανιών. Προέρχεται από το κολλαγόνο, την κύρια πρωτεΐνη που συνθέτει τον συνδετικό ιστό στα οστά, το δέρμα και τους ιστούς χόνδρου των ζώων.
Η διαδικασία παρασκευής ζωικής κόλλας ξεκινά με την επεξεργασία ζωικών πρώτων υλών όπως οστά, δέρμα ή πόδια χοίρου. Μουλιάζονται σε νερό για να αφαιρέσουν τα περιττά λίπη και άλλους ρύπους και στη συνέχεια υποβάλλονται σε επεξεργασία σε όξινο περιβάλλον για να διασπαστεί το κολλαγόνο και να απελευθερωθεί η ζελατίνη. Μετά από αυτό, η ζελατίνη φιλτράρεται και καθαρίζεται από ακαθαρσίες, στη συνέχεια ξηραίνεται και μετατρέπεται σε σκόνη ή φύλλα.
Η ζωική κόλλα έχει πολλές χρήσεις στη βιομηχανία τροφίμων, μεταξύ άλλων ως πυκνωτικό, σταθεροποιητικό, γαλακτωματοποιητή και συντηρητικό. Χρησιμοποιείται για την παρασκευή ζελέ, μαρμελάδων, ζαχαρωτών, προϊόντων κρέατος, σούπες και σάλτσες, καθώς και για την παραγωγή καψουλών για φάρμακα.
Επιπλέον, η ζωική κόλλα χρησιμοποιείται σε καλλυντικές, ιατρικές και άλλες βιομηχανίες. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή πλαστικών υλικών, συγκολλητικών, επικαλύψεων κάψουλας και δισκίων και ιατρικών ραμμάτων και επιθεμάτων.
Η ζωική κόλλα έχει μια σειρά από πλεονεκτήματα σε σχέση με άλλους τύπους κόλλας. Είναι φθηνό και άμεσα διαθέσιμο και έχει υψηλή πρόσφυση και ιδιότητες συγκράτησης υγρασίας. Είναι επίσης βιοδιασπώμενο, καθιστώντας το πιο φιλικό προς το περιβάλλον από πολλά άλλα είδη κόλλας.
Ωστόσο, η ζωική κόλλα έχει και κάποια μειονεκτήματα. Για παράδειγμα, έχει περιορισμένη αντοχή και δεν είναι κατάλληλο για χρήση σε περιβάλλοντα υψηλής θερμοκρασίας ή υγρασίας. Επιπλέον, μπορεί να προκαλέσει αλλεργικές αντιδράσεις σε ορισμένα άτομα.
Συνολικά, η ζωική κόλλα είναι ένα σημαντικό και ευρέως χρησιμοποιούμενο προϊόν σε διάφορες βιομηχανίες. Έχει τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματά του και η επιλογή της χρήσης του εξαρτάται από τις συγκεκριμένες απαιτήσεις της παραγωγής.