Klej zwierzęcy, znany również jako żelatyna, jest jednym z najpopularniejszych klejów stosowanych w przemyśle spożywczym, farmaceutycznym i innych. Otrzymuje się go z kolagenu, głównego białka tworzącego tkankę łączną kości, skóry i tkanki chrzęstnej zwierząt.
Proces wytwarzania kleju zwierzęcego rozpoczyna się od przetwarzania surowców zwierzęcych, takich jak kości, skóra lub świńskie łapki. Namacza się je w wodzie w celu usunięcia nadmiaru tłuszczów i innych zanieczyszczeń, a następnie poddaje działaniu kwaśnego środowiska w celu rozbicia kolagenu i uwolnienia żelatyny. Następnie żelatynę filtruje się i oczyszcza z zanieczyszczeń, następnie suszy i zamienia na proszek lub arkusze.
Klej zwierzęcy ma wiele zastosowań w przemyśle spożywczym, m.in. jako zagęszczacz, stabilizator, emulgator i środek konserwujący. Wykorzystuje się go do produkcji galaretek, marmolad, cukierków, wyrobów mięsnych, zup i sosów oraz do produkcji kapsułek do leków.
Ponadto klej zwierzęcy stosowany jest w przemyśle kosmetycznym, medycznym i innych. Można z niego wytwarzać tworzywa sztuczne, kleje, powłoki kapsułek i tabletek, a także szwy i plastry medyczne.
Klej zwierzęcy ma wiele zalet w porównaniu z innymi rodzajami klejów. Jest tani i łatwo dostępny, ma wysoką przyczepność i właściwości zatrzymywania wilgoci. Jest również biodegradowalny, co czyni go bardziej przyjaznym dla środowiska niż wiele innych rodzajów klejów.
Jednak klej zwierzęcy ma również pewne wady. Na przykład ma ograniczoną wytrzymałość i nie nadaje się do stosowania w środowiskach o wysokiej temperaturze lub wilgoci. Ponadto u niektórych osób może powodować reakcje alergiczne.
Ogólnie rzecz biorąc, klej zwierzęcy jest ważnym i szeroko stosowanym produktem w różnych gałęziach przemysłu. Ma swoje zalety i wady, a wybór jego zastosowania zależy od konkretnych wymagań produkcji.