O automatismo ideatorial-mnéstico é um pensamento automático (ver piloto automático do pensamento), acompanhado de imagens ou tramas específicas das quais é difícil escapar. Ocorre num contexto de estresse emocional pronunciado (ansiedade, depressão, fortes estados afetivos) ou em uma situação em que a pessoa está muito focada em algo e extremamente preocupada. Por exemplo, sobre seus próximos exames, um discurso no trabalho, uma conversa importante no futuro