Ideatorisch-mnestischer Automatismus ist ein automatischer Gedanke (siehe Autopilot des Denkens), der von bestimmten Bildern oder Handlungen begleitet wird, denen man nur schwer entkommen kann. Es tritt vor dem Hintergrund ausgeprägten emotionalen Stresses (Angst, Depression, starke affektive Zustände) oder in einer Situation auf, in der eine Person sehr auf etwas konzentriert und äußerst besorgt ist. Zum Beispiel über Ihre bevorstehenden Prüfungen, eine Rede bei der Arbeit, ein bevorstehendes wichtiges Gespräch