Glykolipider (syn. glykosfingolipider) är en klass av lipider som innehåller kolhydratrester. Glykolipider är viktiga komponenter i cellmembran. De spelar en betydande roll i cell-cellkommunikation och signalöverföring.
Strukturellt består glykolipider av en hydrofob ceramidkärna till vilken hydrofila sockerrester är fästa. Det finns flera klasser av glykolipider beroende på typen av sockerarter:
-
Glykosylceramider - innehåller glukos- eller galaktosrester.
-
Gangliosider - de innehåller rester av N-acetylneuraminsyra (sialinsyra).
-
Globosider - innehåller oligosackarider inklusive galaktos, N-acetylgalaktosamin och sialinsyra.
Glykolipider spelar en viktig roll i celligenkänning och cell-cell-interaktioner. Störningar i deras struktur eller ämnesomsättning kan leda till utvecklingen av ett antal sjukdomar.