Teleologi

Teleologi är studiet av naturens riktning mot mål, ideal och planer för en övernaturlig varelse eller kraft. Teleologi identifieras ibland med den teleologiska kognitionsmetoden, som också inkluderar användningen av teleologiska begrepp för att beskriva världen. Inom samhällsvetenskapen används termen teleologi i olika betydelser. Den breda förståelsen av teleologi inom samhällsvetenskapen är en riktning inom filosofin som försöker förklara alla fenomen i naturen, samhället eller kulturen genom begreppet teleologisk orsak.

Teleologi uppstod långt före det moderna vetenskapsfilosofiska tänkandet, och dess äldsta manifestationer finns i de hinduiska vediska brahminerna, som predikar målet att skapa en värld ur kaos. Författarna till Vedaerna, som tillämpade konceptet om ett rationellt syfte på universum, tillskrev med rätta skapandet av världen till Herren, Brahma. Senare spreds denna idé utanför Indien. Bland de antika grekiska filosoferna, som diskuterade strukturen av världen skapad i enlighet med ett visst syfte, spelade teleologiska begrepp en viktig roll för att förklara universums uppkomst från kaos; Detta menade till exempel Leucippus, Epikuros och Lucretius. Bland Aristoteles många system är det dock inte ett som försvarar en teleologisk syn på universum; tvärtom, Aristoteles förlöjligar anhängarna av denna doktrin som "ultrateleologer" som förnekar existensen av gudar, för Gud äger teleologiskt världens början och orsak. Endast i läror från medeltida naturforskare, såsom Albertus Magnus, Jacob Eriugena och Abu-l-Walih ibn-Abdallah al-Balkhi, begreppet teleologisk koppling och mållag