Τελεολογία

Τελεολογία είναι η μελέτη της κατεύθυνσης της φύσης προς τους στόχους, τα ιδανικά και τα σχέδια ενός υπερφυσικού όντος ή δύναμης. Μερικές φορές η τελεολογία ταυτίζεται με την τελεολογική μέθοδο της γνώσης, η οποία περιλαμβάνει επίσης τη χρήση τελεολογικών εννοιών για την περιγραφή του κόσμου. Στις κοινωνικές επιστήμες ο όρος τελεολογία χρησιμοποιείται με διάφορες έννοιες. Η ευρεία κατανόηση της τελεολογίας στις κοινωνικές επιστήμες είναι μια κατεύθυνση στη φιλοσοφία που επιδιώκει να εξηγήσει όλα τα φαινόμενα στη φύση, την κοινωνία ή τον πολιτισμό μέσω της έννοιας της τελεολογικής αιτίας.

Η τελεολογία προέκυψε πολύ πριν από τη σύγχρονη επιστημονική φιλοσοφική σκέψη και οι παλαιότερες εκδηλώσεις της βρίσκονται στους Ινδουιστές Βεδικούς Βραχμάνους, οι οποίοι κηρύττουν τον στόχο της δημιουργίας ενός κόσμου από το χάος. Οι συγγραφείς των Βεδών, εφαρμόζοντας την έννοια του λογικού σκοπού στο σύμπαν, δικαίως απέδωσαν τη δημιουργία του κόσμου στον Κύριο, τον Μπράχμα. Αργότερα αυτή η ιδέα διαδόθηκε πέρα ​​από την Ινδία. Μεταξύ των αρχαίων Ελλήνων φιλοσόφων, οι οποίοι συζήτησαν τη δομή του κόσμου που δημιουργήθηκε σύμφωνα με έναν συγκεκριμένο σκοπό, οι τελεολογικές έννοιες έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην εξήγηση της ανάδυσης του σύμπαντος από το χάος. Αυτή ήταν η γνώμη, για παράδειγμα, του Λεύκιππου, του Επίκουρου και του Λουκρήτιου. Μεταξύ των πολλών συστημάτων του Αριστοτέλη, κανένα, ωστόσο, δεν υπερασπίζεται την τελεολογική άποψη του σύμπαντος. Αντίθετα, ο Αριστοτέλης γελοιοποιεί τους υποστηρικτές αυτού του δόγματος ως «υπερ-τελεολόγους» που αρνούνται την ύπαρξη θεών, γιατί ο Θεός τελεολογικά κατέχει την αρχή και την αιτία του κόσμου. Μόνο στις διδασκαλίες μεσαιωνικών φυσιολόγων, όπως ο Albertus Magnus, ο Jacob Eriugena και ο Abu-l-Walih ibn-Abdallah al-Balkhi, η έννοια της τελεολογικής σύνδεσης και ο νόμος στόχος