Teleologia

Teleologia to nauka o kierunku natury w kierunku celów, ideałów i planów nadprzyrodzonej istoty lub siły. Teleologię utożsamia się czasem z teleologiczną metodą poznania, która obejmuje także posługiwanie się pojęciami teleologicznymi w opisie świata. W naukach społecznych termin teleologia jest używany w różnych znaczeniach. Szerokie rozumienie teleologii w naukach społecznych jest kierunkiem filozofii, który stara się wyjaśnić wszelkie zjawiska w przyrodzie, społeczeństwie czy kulturze poprzez koncepcję przyczyny teleologicznej.

Teleologia powstała na długo przed współczesną naukową myślą filozoficzną, a jej najstarsze przejawy można znaleźć u hinduskich braminów wedyjskich, którzy głoszą cel stworzenia świata z chaosu. Autorzy Wed, stosując koncepcję racjonalnego celu wszechświata, słusznie przypisali stworzenie świata Panu Brahmie. Później pomysł ten rozprzestrzenił się poza Indie. Wśród starożytnych filozofów greckich, którzy dyskutowali o budowie świata stworzonego zgodnie z określonym celem, koncepcje teleologiczne odegrały ważną rolę w wyjaśnieniu wyłonienia się wszechświata z chaosu; Takiego zdania byli na przykład Leucypos, Epikur i Lukrecjusz. Jednakże spośród wielu systemów Arystotelesa żaden nie broni teleologicznego spojrzenia na wszechświat; wręcz przeciwnie, Arystoteles wyśmiewa zwolenników tej doktryny jako „ultrateleologów”, którzy zaprzeczają istnieniu bogów, gdyż Bóg teleologicznie posiada początek i przyczynę świata. Dopiero w naukach średniowiecznych przyrodników, takich jak Albertus Magnus, Jacob Eriugena i Abu-l-Walih ibn-Abdallah al-Balkhi, koncepcja połączenia teleologicznego i prawa docelowego