Teleoloji

Teleoloji, doğanın doğaüstü bir varlığın veya gücün hedeflerine, ideallerine ve planlarına doğru yönünün incelenmesidir. Teleoloji bazen dünyayı tanımlarken teleolojik kavramların kullanımını da içeren teleolojik biliş yöntemiyle tanımlanır. Sosyal bilimlerde teleoloji terimi çeşitli anlamlarda kullanılmaktadır. Sosyal bilimlerdeki geniş teleoloji anlayışı, doğadaki, toplumdaki veya kültürdeki tüm olguları teleolojik neden kavramı aracılığıyla açıklamaya çalışan bir felsefe yönelimidir.

Teleoloji, modern bilimsel felsefi düşünceden çok önce ortaya çıktı ve en eski tezahürleri, kaostan bir dünya yaratma hedefini vaaz eden Hindu Vedik Brahminlerde bulunuyor. Rasyonel amaç kavramını evrene uygulayan Vedaların yazarları, haklı olarak dünyanın yaratılışını Rab Brahma'ya atfettiler. Daha sonra bu fikir Hindistan'ın ötesine yayıldı. Dünyanın belli bir amaç doğrultusunda yaratılmış yapısını tartışan Antik Yunan filozofları arasında teleolojik kavramlar, evrenin kaostan ortaya çıkışını açıklamada önemli rol oynamış; Bu, örneğin Leucippus, Epicurus ve Lucretius'un görüşüydü. Ancak Aristoteles'in pek çok sistemi arasında evrene ilişkin teleolojik bir görüşü savunan hiç biri yoktur; tam tersine, Aristoteles bu doktrinin destekçilerini tanrıların varlığını inkar eden "ultra-teleologlar" olarak alay eder, çünkü Tanrı teleolojik olarak dünyanın başlangıcına ve nedenine sahiptir. Yalnızca Albertus Magnus, Jacob Eriugena ve Abu-l-Walih ibn-Abdallah al-Belkhi gibi ortaçağ doğa bilimcilerinin öğretilerinde teleolojik bağlantı ve hedef yasası kavramı vardır.