Sự thích nghi bài tiết ở động vật khác

Mỗi sinh vật phải giải quyết vấn đề loại bỏ các sản phẩm trao đổi chất không cần thiết. Ở động vật nguyên sinh, chẳng hạn như amip và dép, những sản phẩm này chỉ khuếch tán qua màng tế bào vào môi trường, nơi nồng độ của chúng thấp hơn. Động vật nguyên sinh nước ngọt có một vấn đề đặc biệt - loại bỏ lượng nước dư thừa, vì nguyên sinh chất của chúng, có tính ưu trương so với nước ao, có xu hướng hấp thụ nước liên tục.

Điều này chắc chắn sẽ dẫn đến sưng tấy và vỡ tế bào nếu động vật nguyên sinh đó không có không bào co bóp - một bong bóng nhỏ nằm trong nguyên sinh chất, có chức năng “bơm” nước ra khỏi tế bào ngay khi nước xâm nhập vào. Ở Hydra và các động vật có ruột khác, sự giải phóng trực tiếp các sản phẩm trao đổi chất xảy ra qua màng tế bào. Ở động vật lớn hơn, việc giải phóng các sản phẩm trao đổi chất bằng cách khuếch tán không đủ để ngăn ngừa sự tích tụ các chất độc hại; cần có nhiều thiết bị bài tiết đặc biệt.

Giun dẹp có các tế bào ngọn lửa chuyên biệt - các tế bào đơn lẻ hấp thụ chất lỏng từ các không gian xung quanh và tiết vào các ống bài tiết (bài tiết). Các ống đến từ một số “tế bào ngọn lửa” hợp nhất với nhau và cuối cùng mở ra qua lỗ bài tiết. Hoạt động của các lông mao của "tế bào lửa" giống như sự rung động của ngọn lửa nến nên chúng có tên như vậy.

Ở giun đất, trong mỗi đốt cơ thể có một cặp cơ quan chuyên biệt gọi là nephridia, có chức năng bài tiết. Nephridium, không giống như “tế bào ngọn lửa” của giun dẹp, là một ống mở ở cả hai đầu; đầu bên trong của nó mở ra toàn bộ thành một cái phễu được trang bị lông mao. Mỗi ống được bao quanh bởi các mao mạch, cho phép loại bỏ các chất thải ra khỏi máu.

Khi chất lỏng, được điều khiển bởi hoạt động đập của lông mao trong phễu, đi qua nephridium, nước và các chất như glucose sẽ được hấp thu trở lại, đồng thời các chất thải sẽ được cô đặc và bài tiết ra khỏi cơ thể. Hệ thống bài tiết của côn trùng bao gồm các cơ quan gọi là ống Malpighian, nằm trong khoang cơ thể và mở vào đường tiêu hóa. Các sản phẩm trao đổi chất khuếch tán từ khoang cơ thể vào các ống này và được giải phóng vào đường tiêu hóa, từ đó chúng thoát ra cùng với thức ăn chưa tiêu hóa.

Ở tất cả các loài động vật có xương sống, hệ tiết niệu về cơ bản là giống nhau. Ở động vật có xương sống bậc thấp, ống thận không mở vào nang Bowman mà vào khoang cơ thể, và do đó cơ quan bài tiết của chúng nằm ở vị trí trung gian giữa thận của giun đất và thận của động vật có xương sống bậc cao.

Động vật có xương sống sống trong hoặc gần biển đã phát triển khả năng thích nghi đặc biệt để loại bỏ muối. Ví dụ, cá xương uống nước muối và sau đó tiết muối qua mang. Rùa biển và mòng biển có thể tiết ra muối từ nước biển uống bằng cách sử dụng các tuyến muối chuyên biệt nằm ở đầu chúng. Các ống dẫn của các tuyến này mở vào khoang mũi hoặc thoát ra bề mặt đầu.

Sự tiến hóa của hệ tiết niệu rất phức tạp bởi thực tế là ở nhiều loài động vật, một số bộ phận của hệ thống này có liên quan chặt chẽ với hệ thống sinh sản, do đó một số cơ quan tham gia vào cả hai chức năng. Mối liên hệ này chặt chẽ đến mức cả hai hệ thống thường được xem xét cùng nhau dưới tên hệ thống sinh dục.