Adaptace vylučování u jiných zvířat

Každý organismus musel vyřešit problém odstranění nepotřebných metabolických produktů. U prvoků, jako jsou améby a pantofle, tyto produkty jednoduše difundují přes buněčnou membránu do prostředí, kde je jejich koncentrace nižší. Sladkovodní prvoci mají zvláštní problém – zbavit se přebytečné vody, protože jejich protoplazma, která je hypertonická ve vztahu k rybniční vodě, má tendenci ji neustále absorbovat.

To by nevyhnutelně vedlo k otoku a prasknutí buňky, pokud by takoví prvoci neměli kontraktilní vakuolu – malou bublinku ležící v protoplazmě, která „vypumpuje“ vodu z buňky tak rychle, jak do ní voda vstoupí. U Hydry a dalších koelenterátů dochází k přímému uvolňování metabolických produktů přes buněčnou membránu. U větších zvířat nestačí uvolňování metabolických produktů difuzí k zabránění hromadění toxických látek; jsou potřeba různá speciální vylučovací zařízení.

Ploštěnky mají specializované plamenné buňky – jednotlivé buňky, které absorbují tekutinu z prostorů kolem sebe a vylučují ji do vylučovacích (vylučovacích) tubulů. Tubuly vycházející z několika „plamenných buněk“ se vzájemně spojují a nakonec se otevírají vylučovacím pórem. Tlukot řasinek „plamenných buněk“ připomíná vibraci plamene svíčky, odtud jejich název.

U žížal se v každém segmentu těla nachází pár specializovaných orgánů, tzv. nefridie, které mají vylučovací funkci. Nefridium, na rozdíl od „plamenných buněk“ plochých červů, je tubulus otevřený na obou koncích; jeho vnitřní konec ústí jako celek do nálevky opatřené řasinkami. Každý tubulus je obklopen kapilárami, což umožňuje odstranění odpadních látek z krve.

Když tekutina, poháněná tlukotem řasinek v nálevce, prochází nefridiem, voda a látky, jako je glukóza, jsou absorbovány zpět a odpadní produkty jsou koncentrovány a vylučovány z těla. Vylučovací soustavu hmyzu tvoří orgány zvané Malpighické tubuly, které leží v tělní dutině a ústí do trávicího traktu. Metabolické produkty difundují z tělní dutiny do těchto trubic a uvolňují se do trávicího traktu, ze kterého vycházejí spolu s nestrávenou potravou.

U všech obratlovců je močový systém v podstatě stejný. U nižších obratlovců ústí ledvinové tubuly nikoli do Bowmanových pouzder, ale do tělní dutiny a jejich vylučovací orgány jsou tedy mezistupněm mezi nefridií žížaly a ledvinami vyšších obratlovců.

Obratlovci žijící v moři nebo v jeho blízkosti si vyvinuli speciální úpravy pro odstraňování soli. Kostnaté ryby například pijí slanou vodu a pak vylučují sůl žábrami. Mořské želvy a rackové mohou vylučovat sůl z pití mořské vody pomocí specializovaných solných žláz umístěných v jejich hlavě. Vývody těchto žláz ústí do nosních dutin nebo ústí na povrch hlavy.

Evoluci močového systému komplikuje skutečnost, že u mnoha zvířat některé části tohoto systému úzce souvisejí s reprodukčním systémem, takže na obou funkcích se podílí řada orgánů. Toto spojení je tak těsné, že oba systémy jsou často považovány společně pod názvem genitourinární systém.