他の動物における排泄の適応

それぞれの生物は、不要な代謝産物を除去するという問題を解決する必要がありました。アメーバやスリッパなどの原生動物では、これらの生成物は単に細胞膜を通って環境中に拡散するだけで、そこでは濃度が低くなります。淡水原生動物は、池の水に比べて原形質が高張であるため、過剰な水を除去するという特別な問題を抱えており、継続的に水を吸収する傾向があります。

このような原生動物が収縮性の液胞（原形質内にある小さな泡で、水が細胞に入るとすぐに細胞の外に水を「汲み出す」）を持たない場合、これは必然的に細胞の膨張と破裂につながるでしょう。ヒドラおよび他の腔腸動物では、代謝産物の直接放出が細胞膜を通して起こります。大型の動物では、拡散による代謝産物の放出だけでは有毒物質の蓄積を防ぐのに十分ではありません。さまざまな特別な排泄装置が必要です。

扁形動物は特殊な炎細胞、つまり周囲の空間から液体を吸収し、それを排泄（排泄）尿細管に分泌する単細胞を持っています。いくつかの「炎細胞」から出た尿細管は互いに融合し、最終的には排泄孔を通って開きます。 「炎細胞」の繊毛の鼓動がろうそくの炎の振動に似ていることから、その名前が付けられました。

ミミズは体の各節に排泄機能を持つ、いわゆる腎という一対の特殊な器官を持っています。ネフリジウムは、扁形動物の「炎細胞」とは異なり、両端が開いた細管です。その内端は全体として繊毛を備えた漏斗に開いています。各細管は毛細血管に囲まれており、これにより血液から老廃物が除去されます。

漏斗内の繊毛の鼓動によって動かされる液体が腎を通過すると、水とグルコースなどの物質が吸収されて戻り、老廃物が濃縮されて体外に排泄されます。昆虫の排泄系は、体腔内に存在し、消化管に開口するマルピーギ管と呼ばれる器官で構成されています。代謝産物は体腔からこれらの管内に拡散し、消化管に放出され、未消化の食物とともに消化管から排出されます。

すべての脊椎動物において、泌尿器系は基本的に同じです。下等脊椎動物では、尿細管はボーマン嚢ではなく体腔に開いており、そのためその排泄器官はミミズの腎と高等脊椎動物の腎臓の中間に位置します。

海またはその近くに住む脊椎動物は、塩分を除去するための特別な適応を発達させてきました。たとえば、硬骨魚は塩水を飲み、えらから塩分を分泌します。ウミガメとカモメは、頭部にある特殊な塩分腺を使用して、飲料用の海水から塩を分泌できます。これらの腺の管は鼻腔に開口するか、頭の表面に出ます。

泌尿器系の進化は、多くの動物ではこの系の一部が生殖器系と密接に関連しており、多くの器官が両方の機能に関与しているという事実によって複雑になっています。この関係は非常に密接であるため、両方のシステムが泌尿生殖器系の名前で一緒に考慮されることがよくあります。