Udskillelsestilpasninger hos andre dyr

Hver organisme skulle løse problemet med at fjerne unødvendige stofskifteprodukter. I protozoer, såsom amøber og hjemmesko, diffunderer disse produkter simpelthen gennem cellemembranen ud i miljøet, hvor deres koncentration er lavere. Ferskvandsprotozoer har et særligt problem - at slippe af med overskydende vand, da deres protoplasma, der er hypertonisk i forhold til damvand, har en tendens til kontinuerligt at absorbere det.

Dette ville uundgåeligt føre til hævelse og bristning af cellen, hvis sådanne protozoer ikke havde en kontraktil vakuole - en lille boble, der ligger i protoplasmaet, som "pumper" vand ud af cellen, så hurtigt som vand kommer ind i den. I Hydra og andre coelenterater sker direkte frigivelse af stofskifteprodukter gennem cellemembranen. Hos større dyr er frigivelse af stofskifteprodukter ved diffusion ikke nok til at forhindre ophobning af giftige stoffer; der er behov for forskellige specielle udskillelsesanordninger.

Fladorme har specialiserede flammeceller - enkeltceller, der absorberer væske fra rummene omkring dem og udskiller det i de ekskretoriske (ekskretoriske) tubuli. Tubulierne, der kommer fra flere "flammeceller", smelter sammen med hinanden og åbner sig til sidst ud gennem udskillelsesporen. Slåen af ​​"flammecellernes" flimmerhår ligner vibrationen af ​​en stearinlysflamme, deraf deres navn.

Hos regnorme er der i hvert kropssegment et par specialiserede organer, de såkaldte nefridier, som har en udskillelsesfunktion. Nephridium er, i modsætning til "flammecellerne" af fladorme, en tubuli åben i begge ender; dens indre ende udmunder som helhed i en tragt udstyret med cilia. Hver tubuli er omgivet af kapillærer, som tillader fjernelse af affaldsstoffer fra blodet.

Når væsken, drevet af slag fra flimmerhårene i tragten, passerer gennem nefridium, absorberes vand og stoffer som glucose tilbage, og affaldsstofferne koncentreres og udskilles fra kroppen. Insekternes udskillelsessystem består af organer kaldet Malpighian tubuli, som ligger i kropshulen og åbner sig i fordøjelseskanalen. Metaboliske produkter diffunderer fra kropshulen ind i disse rør og frigives til fordøjelseskanalen, hvorfra de forlader sammen med ufordøjet mad.

Hos alle hvirveldyr er urinsystemet stort set det samme. Hos lavere hvirveldyr åbner nyretubuli sig ikke ind i Bowmans kapsler, men ind i kropshulen, og deres udskillelsesorganer er således mellemliggende mellem regnormens nefridier og nyrerne hos højere hvirveldyr.

Hvirveldyr, der lever i eller nær havet, har udviklet særlige tilpasninger til at fjerne salt. Benfisk drikker for eksempel saltvand og udskiller derefter salt gennem deres gæller. Havskildpadder og måger kan udskille salt fra drikkevandet ved hjælp af specialiserede saltkirtler placeret i deres hoveder. Kanalerne i disse kirtler åbner ind i næsehulerne eller går ud til overfladen af ​​hovedet.

Udviklingen af ​​urinsystemet kompliceres af, at nogle dele af dette system hos mange dyr er tæt beslægtet med det reproduktive system, således at en række organer er involveret i begge funktioner. Denne sammenhæng er så tæt, at begge systemer ofte betragtes sammen under navnet det genitourinære system.