Ectoderm (Gr. Ektos - Venku, Dermis - Kůže)

Ektoderm (z řeckých slov „ectos“ – vnějšek a „derma“ – kůže) je jednou ze dvou zárodečných vrstev gastruly, která se vytvořila během embryonálního vývoje mnoha mnohobuněčných organismů. Tato zárodečná vrstva se rozšiřuje směrem ven z endodermis, která tvoří vnitřní orgány.

Ektoderm hraje důležitou roli při tvorbě kůže a nervového systému těla. Z této zárodečné vrstvy se tvoří epidermis (svrchní vrstva kůže) a všechny její pomocné orgány, jako jsou vlasy, nehty, potní a mazové žlázy. Ektoderm tvoří také nervový systém, včetně mozku, míchy a periferních nervů.

Vývoj ektodermu začíná tvorbou nervové ploténky, která se postupně uzavírá a tvoří nervovou trubici. Z této trubice se vyvíjí centrální nervový systém a také některé části periferního nervového systému.

Kromě toho se ektoderm podílí na tvorbě několika dalších orgánů a tkání, jako jsou oči, uši, nos, zuby a kostní chrupavky. K tomu dochází v důsledku interakce ektodermu s jinými zárodečnými vrstvami a speciálními buňkami nazývanými mezenchymální buňky.

Některá onemocnění a abnormality jsou spojeny s abnormálním vývojem ektodermu. Například defekty neurální trubice mohou vést k různým neurologickým poruchám a abnormality ve vývoji kůže mohou vést k různým dermatologickým onemocněním.

Ektoderm je tedy důležitou zárodečnou vrstvou, která hraje rozhodující roli při tvorbě kůže a nervového systému těla. Jeho nesprávný vývoj může vést k vážným onemocněním a abnormalitám, takže studium mechanismů jeho vývoje má velký význam pro medicínu a biologii obecně.