Ectoderm (Gr. Ektos - Udenfor, Dermis - Hud)

Ectoderm (fra de græske ord "ectos" - udenfor og "derma" - hud) er et af de to kimlag i gastrulaen, dannet under den embryonale udvikling af mange flercellede organismer. Dette kimlag strækker sig udad fra endodermis, som danner de indre organer.

Ektodermen spiller en vigtig rolle i dannelsen af ​​kroppens hud og nervesystem. Fra dette kimlag dannes epidermis (det øverste lag af huden) og alle dets hjælpeorganer, såsom hår, negle, sved og talgkirtler. Ektodermen danner også nervesystemet, herunder hjernen, rygmarven og perifere nerver.

Udviklingen af ​​ektodermen begynder med dannelsen af ​​neuralpladen, som gradvist lukker og danner neuralrøret. Fra dette rør udvikler centralnervesystemet sig, såvel som nogle dele af det perifere nervesystem.

Derudover er ektodermen involveret i dannelsen af ​​flere andre organer og væv, såsom øjne, ører, næse, tænder og knoglebrusk. Dette sker på grund af interaktionen af ​​ektodermen med andre kimlag og specielle celler kaldet mesenkymale celler.

Nogle sygdomme og abnormiteter er forbundet med unormal udvikling af ektodermen. Fx kan defekter i neuralrøret føre til forskellige neurologiske lidelser, og abnormiteter i hudens udvikling kan føre til forskellige dermatologiske sygdomme.

Ektodermen er således et vigtigt kimlag, der spiller en afgørende rolle i dannelsen af ​​kroppens hud og nervesystem. Dens ukorrekte udvikling kan føre til alvorlige sygdomme og abnormiteter, så at studere mekanismerne for dens udvikling er af stor betydning for medicin og biologi generelt.