Enfermedades periodontales y medidas para su prevención.

Las enfermedades periodontales, así como la caries dental, están muy extendidas. Según la OMS, alrededor del 95% de la población adulta mundial y el 80% de los niños padecen algún tipo de enfermedad periodontal.

¿Qué es el periodonto? El periodonto es un complejo de tejidos que rodean el diente y aseguran su fijación en los huesos de la mandíbula. Este complejo incluye la encía, el ligamento periodontal que conecta la raíz del diente con la cavidad ósea, el tejido óseo de las apófisis alveolares y el cemento de la raíz del diente. En diversas enfermedades periodontales, el proceso patológico puede afectar cualquier parte del complejo periodontal o todo el periodonto en su conjunto.

La naturaleza del proceso patológico también puede ser diferente: distrófica, inflamatoria o tumoral. Entre todas las enfermedades periodontales, el 90-95% son inflamatorias, como la gingivitis y la periodontitis. Por ello, nos centraremos en ellos con más detalle.

La gingivitis es un proceso inflamatorio en los tejidos del margen gingival, en el que sólo se afectan los tejidos superficiales de la encía.

La periodontitis es un proceso inflamatorio que involucra todas las estructuras periodontales. Se caracteriza por la destrucción de la unión periodontal y la destrucción progresiva de los procesos alveolares de los huesos de la mandíbula.

De hecho, la gingivitis y la periodontitis son dos formas interrelacionadas de la enfermedad, ya que el proceso inflamatorio ocurre primero en el tejido de las encías y gradualmente se involucran las estructuras periodontales subyacentes: el ligamento periodontal y el hueso alveolar.

¿Qué lo causa?

Actualmente, se han establecido los principales factores patogénicos locales que subyacen a las enfermedades periodontales inflamatorias. Se trata de la acumulación de placa dental (factor microbiano), alteración de la estructura del vestíbulo de la cavidad bucal, anomalías dentales y supracontactos.

El proceso inflamatorio en el tejido de las encías se produce inicialmente debido a acumulaciones microbianas masivas y a las enzimas y toxinas que secretan. Si bien la inflamación se limita únicamente a las encías y los tejidos subyacentes no se ven afectados, estamos ante la gingivitis, que se presenta con períodos de exacerbación y remisión, con distintos grados de actividad en diferentes pacientes.

¿Lo que está sucediendo?

La diferencia en la naturaleza del curso de la gingivitis está determinada por el estado de los mecanismos de protección generales de los pacientes. Por eso, con el reconocimiento absoluto del factor microbiano como factor causante, nunca se cuestionó el "interés" de todo el organismo en el desarrollo y curso de este proceso aparentemente puramente local.

¿Qué quejas tienen los pacientes con gingivitis?

En la mayoría de los casos se trata de quejas de encías sangrantes. Casi todos los pacientes con gingivitis notan sangrado de encías durante el cepillado. También puede haber quejas de dolor y sangrado de encías al comer. El estado general, salvo raras excepciones, no se ve alterado.

Al examinar a los pacientes, por regla general, se determina una gran cantidad de placa dental blanda, especialmente en el área del cuello de los dientes. El margen gingival suele estar hiperémico, inflamado y las encías sangran fácilmente al sondaje.

Dado que con la gingivitis solo se inflaman los tejidos superficiales, de fácil acceso para la visualización y las intervenciones terapéuticas específicas, el tratamiento de esta enfermedad es muy eficaz.

Tratamiento

El principal método de tratamiento y prevención de la gingivitis es la eliminación de acumulaciones microbianas, es decir, medidas higiénicas. Los productos de higiene (pastas y cepillos de dientes) son el arma principal contra las enfermedades periodontales inflamatorias.

Además, actúan con la misma eficacia contra la inflamación del periodonto y contra la caries, ya que en ambos casos el factor microbiano es el factor principal.

Sin embargo, a pesar de la presencia de un agente preventivo y terapéutico tan eficaz y asequible, el problema de las enfermedades periodontales inflamatorias sigue siendo muy relevante.

Prevención

El problema de un cuidado bucal higiénico adecuado y de inculcar las habilidades higiénicas necesarias en los niños es extremadamente difícil. Hoy en día, los productos de higiene (pastas y cepillos) están bastante disponibles en el mercado interno.