Psicrómetro (higrómetro de bulbo húmedo y seco)

El psicrómetro (del griego antiguo ψυχρός - frío y μέτρον - medida) es un dispositivo para medir la humedad relativa del aire, basado en la diferencia en las lecturas de dos termómetros: seco y húmedo.

El principio de funcionamiento del psicrómetro se basa en la dependencia de la temperatura de evaporación de la humedad relativa del aire. Uno de los termómetros (mojado) tiene un depósito envuelto en una gasa humedecida con agua. El agua que se evapora de la superficie de la gasa enfría el depósito del termómetro. La tasa de evaporación y, por tanto, de enfriamiento, es mayor cuanto más seco es el aire (es decir, menor es la humedad relativa).

La humedad relativa del aire está determinada por la diferencia de temperatura que muestran los termómetros de bulbo seco y húmedo. Para ello se utilizan tablas psicrométricas o nomogramas especiales.

Por tanto, un psicrómetro es un tipo de higrómetro, un dispositivo para medir la humedad del aire.