Psychromètre (hygromètre à bulbe humide et sec)

Un psychromètre (du grec ancien ψυχρός - froid et μέτρον - mesure) est un appareil permettant de mesurer l'humidité relative de l'air, basé sur la différence des lectures de deux thermomètres - sec et humide.

Le principe de fonctionnement du psychromètre repose sur la dépendance de la température d'évaporation sur l'humidité relative de l'air. L'un des thermomètres (humidifié) possède un réservoir enveloppé dans une gaze humidifiée avec de l'eau. L'eau qui s'évapore de la surface de la gaze refroidit le réservoir du thermomètre. Le taux d’évaporation, et donc de refroidissement, est d’autant plus élevé que l’air est sec (c’est-à-dire plus l’humidité relative est faible).

L'humidité relative de l'air est déterminée par la différence de température indiquée par les thermomètres à bulbe sec et humide. À cette fin, des tables ou nomogrammes psychrométriques spéciaux sont utilisés.

Ainsi, un psychromètre est un type d'hygromètre - un appareil permettant de mesurer l'humidité de l'air.