Polen

El polen es una masa de microsporas (elementos fertilizantes masculinos) de una planta con semillas. El polen se produce en las anteras de las flores de las plantas. Contiene las células reproductoras masculinas de la planta: los espermatozoides, que fertilizan las células reproductoras femeninas cuando aterrizan en el estigma del pistilo.

Los granos de polen son muy pequeños, su tamaño oscila entre 10 y 100 micras. La forma del polen puede ser muy diversa: esférica, elíptica, en forma de pera, etc. La superficie del polen puede ser lisa o esculpida (con surcos, espinas, malla). La composición del polen también varía entre las distintas especies de plantas. Los componentes principales son esporopolenina, celulosa, proteínas, lípidos, calcio y otros elementos.

El polen juega un papel importante en la reproducción y fertilización de las plantas. Su transmisión se realiza de diversas formas: por el viento, insectos, pájaros. El estudio del polen (palinología) nos permite determinar la composición de especies de plantas en un área determinada y los cambios en la flora a lo largo del tiempo.