Le sang remplit trois fonctions principales :
Fournir de l'oxygène et des nutriments aux tissus corporels et éliminer les déchets.
Protéger le corps des maladies en produisant des anticorps et en le protégeant contre les infections.
Maintenir une température corporelle constante en faisant circuler le sang dans tout le corps.
Le saignement provoque plusieurs réactions dans le corps. Le cerveau, le cœur et les reins tentent de compenser instantanément la perte de sang afin de maintenir le flux sanguin oxygéné vers les organes vitaux. Le sang au site de la plaie commence à coaguler. La coagulation est le processus d'épaississement du sang visant à bloquer un vaisseau endommagé et à arrêter le saignement. Le corps commence également à produire davantage de globules rouges, ce qui contribue à augmenter l’apport d’oxygène aux cellules. L'excès de liquide dans le corps, qui serait normalement éliminé de l'organisme, est réintroduit dans la circulation sanguine afin de maintenir un volume sanguin circulant constant. La vie de la victime est menacée par des saignements abondants, ce qui entraîne une diminution du volume de sang circulant jusqu'à un niveau critique. En conséquence, les organes vitaux ne reçoivent pas suffisamment d’oxygène.