Кровь выполняет три основные функции:
Подача кислорода и питательных веществ в ткани организма и выведение продуктов жизнедеятельности.
Защита организма от заболеваний путём выработки антител и защита от инфекции.
Поддержание неизменной температуры тела за счет циркуляции крови по всему организму.
Кровотечение вызывает несколько реакций в организме. Мозг, сердце и почки пытаются мгновенно компенсировать кровопотерю, чтобы поддержать приток насыщенной кислородом крови к жизненно важным органам. Кровь на участке ранения начинает сворачиваться. Свертывание является процессом сгущения крови, который направлен на закупорку поврежденного сосуда и остановку кровотечения. Организм также начинает производить больше красных кровяных телец, что помогает увеличить подачу кислорода к клеткам. Избыточная жидкость в организме, которая в обычной ситуации выводится из него, снова поступает в кровоток с целью поддержания постоянного объема циркулирующей крови. Угрозу жизни пострадавшего наносит сильное кровотечение, которое приводит к снижению объема циркулирующей крови до критического уровня. В результате жизненно важные органы не получают достаточное количество кислорода.