Blodet har tre huvudfunktioner:
Tillföra syre och näringsämnen till kroppsvävnader och ta bort slaggprodukter.
Skydda kroppen från sjukdomar genom att producera antikroppar och skydda mot infektion.
Upprätthålla en konstant kroppstemperatur genom att cirkulera blod i hela kroppen.
Blödning orsakar flera reaktioner i kroppen. Hjärnan, hjärtat och njurarna försöker omedelbart kompensera för blodförlust för att upprätthålla flödet av syresatt blod till vitala organ. Blodet på sårstället börjar koagulera. Koagulering är processen för blodförtjockning, som syftar till att blockera ett skadat kärl och stoppa blödning. Kroppen börjar också producera fler röda blodkroppar, vilket bidrar till att öka tillförseln av syre till cellerna. Överskottsvätska i kroppen, som normalt skulle elimineras från kroppen, återinförs i blodomloppet för att upprätthålla en konstant cirkulerande blodvolym. Offrets liv hotas av svår blödning, vilket leder till en minskning av volymen av cirkulerande blod till en kritisk nivå. Som ett resultat får vitala organ inte tillräckligt med syre.