Máu thực hiện ba chức năng chính:
Cung cấp oxy và chất dinh dưỡng cho các mô cơ thể và loại bỏ các chất thải.
Bảo vệ cơ thể khỏi bệnh tật bằng cách sản xuất kháng thể và bảo vệ chống nhiễm trùng.
Duy trì nhiệt độ cơ thể ổn định bằng cách lưu thông máu khắp cơ thể.
Chảy máu gây ra một số phản ứng trong cơ thể. Não, tim và thận cố gắng bù đắp lượng máu mất ngay lập tức để duy trì dòng máu giàu oxy đến các cơ quan quan trọng. Máu ở vết thương bắt đầu đông lại. Đông máu là quá trình làm dày máu, nhằm mục đích ngăn chặn mạch bị tổn thương và cầm máu. Cơ thể cũng bắt đầu sản xuất nhiều tế bào hồng cầu hơn, giúp tăng lượng oxy cung cấp cho tế bào. Chất lỏng dư thừa trong cơ thể, thường được loại bỏ khỏi cơ thể, sẽ được đưa trở lại vào máu để duy trì lượng máu lưu thông liên tục. Tính mạng của nạn nhân bị đe dọa do chảy máu nhiều, dẫn đến lượng máu lưu thông giảm đến mức nguy kịch. Kết quả là các cơ quan quan trọng không nhận đủ oxy.