Qan üç əsas funksiyanı yerinə yetirir:
Bədən toxumalarına oksigen və qida maddələrinin verilməsi və tullantıların çıxarılması.
Antikor istehsal edərək bədəni xəstəliklərdən qorumaq və infeksiyadan qorumaq.
Bütün bədəndə qan dövranı ilə sabit bədən istiliyinin qorunması.
Qanaxma bədəndə bir sıra reaksiyalara səbəb olur. Beyin, ürək və böyrəklər həyati orqanlara oksigenlə zəngin qan axını saxlamaq üçün qan itkisini dərhal kompensasiya etməyə çalışır. Yara yerindəki qan laxtalanmağa başlayır. Pıhtılaşma, zədələnmiş bir damarı bağlamaq və qanaxmanı dayandırmaq məqsədi daşıyan qanın qalınlaşması prosesidir. Bədən də daha çox qırmızı qan hüceyrəsi istehsal etməyə başlayır, bu da hüceyrələrə oksigen tədarükünü artırmağa kömək edir. Normalda bədəndən xaric ediləcək bədəndəki artıq maye qan dövranını sabit saxlamaq üçün yenidən qan dövranına daxil edilir. Qurbanın həyatı ağır qanaxma ilə təhdid edilir, bu da dövran edən qan həcminin kritik səviyyəyə azalmasına səbəb olur. Nəticədə həyati orqanlar kifayət qədər oksigen almır.