O sangue desempenha três funções principais:
Fornece oxigênio e nutrientes aos tecidos do corpo e remove resíduos.
Proteger o corpo contra doenças, produzindo anticorpos e protegendo contra infecções.
Manter uma temperatura corporal constante através da circulação do sangue por todo o corpo.
O sangramento causa diversas reações no corpo. O cérebro, o coração e os rins tentam compensar instantaneamente a perda de sangue para manter o fluxo de sangue oxigenado para os órgãos vitais. O sangue no local da ferida começa a coagular. A coagulação é o processo de espessamento do sangue, que visa bloquear um vaso danificado e estancar o sangramento. O corpo também começa a produzir mais glóbulos vermelhos, o que ajuda a aumentar o fornecimento de oxigênio às células. O excesso de líquido no corpo, que normalmente seria eliminado do corpo, é reintroduzido na corrente sanguínea para manter um volume sanguíneo circulante constante. A vida da vítima está ameaçada por sangramento intenso, o que leva a uma diminuição do volume de sangue circulante a um nível crítico. Como resultado, os órgãos vitais não recebem oxigênio suficiente.