Az elmúlt 20. századot joggal nevezték az allergia századának. Az allergiás megbetegedések előfordulása gyorsan növekszik - 1950 óta 10 évente, 10%-kal, és ma a világon egyes becslések szerint a lakosság fele szenved különféle allergiás betegségekben. Atópiás és kontakt allergiás dermatitis, allergiás nátha és arcüreggyulladás, bronchiális asztma, szénanátha (pollenallergia), élelmiszer- és gyógyszerallergia – mindezek az allergia megnyilvánulásai. A terhes nők is szenvednek allergiától.
A terhes nők leggyakoribb allergiás szerve az orr. Az orrfolyás, orrdugulás és orrfolyás minden második nőt zavar a terhesség alatt, általában a második és harmadik trimeszterben. Ez szorongást és alvászavarokat okozhat. Ha ilyen megnyilvánulásokat észleltek a terhesség előtt, például virágzáskor vagy porral vagy állati szőrrel való érintkezéskor, akkor valószínűleg allergiás rhinitisről van szó. A terhesség alatti orrfolyás azonban gyakrabban társul a terhes nő testében fellépő hormonális változásokhoz. Ezt nevezik hormonális terhességi rhinitisnek. A terhességi hormonok - a progeszteron és az ösztrogének - vérkoncentrációjának emelkedése az orr erek simaizomzatának ellazulásához és az orrnyálkahártya duzzadásához vezet, ami az orron keresztüli légzési nehézségben, tüsszögésben és tiszta nyálkahártya-váladékban nyilvánul meg. Az allergiás rhinitishez hasonlóan a terhes nők hormonális nátha esetén sem emelkedik a testhőmérséklet. Fontos, hogy tisztában legyünk az ilyen nátha lehetőségével, és ne vigyük túlzásba az érszűkítő cseppeket (naftizin és hasonlók), amelyek terhesség alatt nem biztonságosak.
Egy másik kevésbé gyakori allergiás betegség a bronchiális asztma. A terhes nők átlagosan 2%-át érinti. Az asztma ritkán kezdődik először a terhesség alatt, gyakrabban már a nőknél. A várandós nők terhesség alatti asztma viselkedésére vonatkozó megfigyelései lehetővé tették az 1/3-os szabály megfogalmazását: az asztmás nők körülbelül 30%-ánál javul az állapota, a betegek 30%-ánál nem változik, a többieknél pedig rontja.
Meglehetősen nehéz megjósolni, hogy melyik nőnél fog súlyosbodó asztma a terhesség alatt. Általában a súlyos bronchiális asztmában szenvedő betegek állapota romlik. Az asztma exacerbációja jellemzően 24 és 36 hét között jelentkezik, és a terhesség utolsó 4 hetében szinte minden asztmás nőnél tapasztalható javulás.
A terhes nők szervezetében fellépő bizonyos fiziológiai változások ebben az időszakban különféle hatással vannak a bronchiális asztma lefolyására. Egyrészt a hormonok, például a humán koriongonadotropin és a kortizol vérszintjének emelkedése gátolja a hisztamin allergiaközvetítő hatását, ezáltal csökkenti az allergia súlyosságát. Másrészt meg kell különböztetni a nehézlégzést és a légszomjat mint az asztma megnyilvánulását a terhességgel járó légszomjtól. A legtöbb terhes nő légszomjat tapasztal, különösen a terhesség végén - a megnagyobbodott méh korlátozza a mellkas mozgását, ami nehézségek és fokozott légzés formájában nyilvánulhat meg.
Jelenleg a bronchiális asztma nem tekinthető terhességi ellenjavallatnak. A modern orvoslás hatékony asztmaellenes gyógyszerek széles arzenáljával rendelkezik, amelyek többnyire nem ellenjavalltok terhes nők számára, és lehetővé teszik számukra a betegség ellenőrzését. A páciens és az allergológus interakciójával, valamint a megfelelő terápia felírásával a nők sikeresen hordozzák és szülnek egy teljes értékű, egészséges gyermeket, komplikációk nélkül. Csak minden 10. bronchiális asztmás beteg számol be a betegség tüneteiről a szülés során. Ezek a tünetek általában enyhék és könnyen kezelhetők.
Könnyen feltételezhető egy terhes nő allergiás bőrbetegsége (atópiás dermatitis, ekcéma, neurodermatitis, csalánkiütés), ha ezek a megnyilvánulások már a terhesség előtt jelen voltak, és a táplálkozási hiba után súlyosbodtak.