Oligosakarida

Oligosakarida adalah karbohidrat kompleks yang terdiri dari beberapa unit monosakarida. Mereka merupakan bagian integral dari dinding sel tumbuhan dan mikroorganisme, dan juga memainkan peran penting dalam sistem kekebalan tubuh manusia.

Oligosakarida dapat disintesis dari berbagai monosakarida, seperti glukosa, fruktosa, galaktosa, dll. Oligosakarida dapat memiliki struktur dan panjang rantai yang berbeda, yang menentukan sifat dan fungsinya.

Salah satu fungsi utama oligosakarida adalah untuk menjamin kekuatan dinding sel dan melindungi tanaman dari bakteri dan jamur. Oligosakarida juga berperan dalam respon imun tubuh karena mampu mengaktifkan sel-sel tertentu dari sistem kekebalan tubuh dan memicu produksi antibodi.

Pada manusia, oligosakarida dapat ditemukan pada beberapa makanan seperti buah-buahan, sayuran, biji-bijian dan produk susu. Namun sumber oligosugar terpenting bagi manusia adalah mikroflora usus.

Salah satu oligosakarida yang paling terkenal adalah inulin, yang ditemukan di umbi artichoke Yerusalem dan tanaman lainnya. Inulin memiliki sifat prebiotik yaitu tidak dicerna di lambung dan usus, tetapi difermentasi oleh mikroflora usus. Hal ini menyebabkan peningkatan jumlah bakteri menguntungkan di usus dan peningkatan pencernaan.

Selain itu, oligosakarida memiliki sejumlah khasiat bermanfaat lainnya. Mereka membantu meningkatkan metabolisme, menurunkan kolesterol darah, meningkatkan fungsi otak dan sistem saraf, serta meningkatkan kekebalan.

Dengan demikian, oligosakarida merupakan komponen penting dalam tubuh kita dan memiliki banyak manfaat bagi kesehatan. Mereka dapat diperoleh dari berbagai sumber, termasuk sumber tumbuhan dan mikroba, dan memainkan peran penting dalam banyak proses di dalam tubuh.