Oligosakkarider

Oligosakkarider er komplekse karbohydrater som består av flere monosakkaridenheter. De er en integrert del av celleveggene til planter og mikroorganismer, og spiller også en viktig rolle i det menneskelige immunsystemet.

Oligosakkarider kan syntetiseres fra ulike monosakkarider, som glukose, fruktose, galaktose osv. De kan ha ulike strukturer og kjedelengder, som bestemmer deres egenskaper og funksjoner.

En av hovedfunksjonene til oligosakkarider er å sikre styrken til celleveggene og beskytte planter mot bakterier og sopp. Oligosakkarider spiller også en rolle i kroppens immunrespons da de er i stand til å aktivere visse celler i immunsystemet og utløse produksjonen av antistoffer.

Hos mennesker kan oligosakkarider finnes i enkelte matvarer som frukt, grønnsaker, korn og meieriprodukter. Den viktigste kilden til oligosukker for mennesker er imidlertid tarmmikrofloraen.

En av de mest kjente oligosakkaridene er inulin, som finnes i knollene til jordskokk og andre planter. Inulin har prebiotiske egenskaper, det vil si at det ikke fordøyes i mage og tarm, men fermenteres av tarmmikroflora. Dette fører til en økning i antall gunstige bakterier i tarmene og forbedret fordøyelse.

I tillegg har oligosakkarider en rekke andre fordelaktige egenskaper. De bidrar til å forbedre stoffskiftet, senke kolesterolet i blodet, forbedre hjernens og nervesystemets funksjon og forbedre immuniteten.

Dermed er oligosakkarider viktige komponenter i kroppen vår og har mange helsemessige fordeler. De kan fås fra en rekke kilder, inkludert plante- og mikrobielle kilder, og spiller viktige roller i mange prosesser i kroppen.