Fitoplancton (Gr. Phyton - Pianta, Plank-Tos - Vagabondaggio)

Il fitoplancton è un gruppo di organismi vegetali microscopici che vivono nel mare e nell'acqua dolce. Il nome fitoplancton deriva dalle parole greche phyton, che significa pianta, e planktos, che significa errante. Il fitoplancton è uno dei componenti chiave degli ecosistemi marini e d'acqua dolce, poiché fornisce cibo a molti animali marini.

Il fitoplancton è costituito principalmente da alghe, ma può includere anche altri tipi di organismi vegetali. È distribuita su tutta la colonna d'acqua, dalla superficie fino alle profondità in cui cade la luce. Questo perché il fitoplancton utilizza la luce per la fotosintesi, il processo mediante il quale gli organismi convertono l’anidride carbonica e l’acqua in materia organica e ossigeno.

Il fitoplancton svolge un ruolo importante nell'ecosistema poiché è la principale fonte di cibo per molti organismi marini, tra cui pesci, balene, calamari e molti altri. È anche una fonte di ossigeno per gli ecosistemi marini e d'acqua dolce, poiché l'ossigeno viene rilasciato durante la fotosintesi. Il fitoplancton è anche un importante indicatore dello stato ecologico degli ecosistemi marini e d'acqua dolce, poiché la sua presenza e quantità possono indicare cambiamenti nelle condizioni dell'ambiente acquatico.

Tuttavia, come qualsiasi altro organismo, il fitoplancton è influenzato da vari fattori, come l’inquinamento dell’acqua, i cambiamenti nella temperatura e nella salinità dell’acqua e i cambiamenti nei livelli di luce. Questi fattori possono avere un impatto negativo sul fitoplancton, che può portare a cambiamenti nell’ecosistema nel suo insieme.

In generale, il fitoplancton è una componente importante degli ecosistemi marini e d'acqua dolce che svolgono una serie di funzioni importanti, come fornire cibo a molti organismi marini e rilasciare ossigeno nell'atmosfera. Tuttavia, la sua vulnerabilità ai cambiamenti delle condizioni acquatiche sottolinea la necessità di preservare e proteggere gli ecosistemi in cui vive.