Phytoplankton (Gr. Phyton - Pflanze, Plank-Tos - Wandern)

Phytoplankton ist eine Gruppe mikroskopisch kleiner Pflanzenorganismen, die im Meer- und Süßwasser leben. Der Name Phytoplankton kommt von den griechischen Wörtern phyton, was Pflanze bedeutet, und planktos, was wandern bedeutet. Phytoplankton ist einer der Schlüsselbestandteile von Meeres- und Süßwasserökosystemen, da es vielen Meerestieren Nahrung bietet.

Phytoplankton besteht hauptsächlich aus Algen, kann aber auch andere Arten pflanzlicher Organismen umfassen. Es verteilt sich über die gesamte Wassersäule, von der Oberfläche bis in die Tiefe, in die Licht einfällt. Dies liegt daran, dass Phytoplankton Licht für die Photosynthese nutzt, den Prozess, bei dem Organismen Kohlendioxid und Wasser in organische Stoffe und Sauerstoff umwandeln.

Phytoplankton spielt eine wichtige Rolle im Ökosystem, da es die Hauptnahrungsquelle für viele Meeresorganismen ist, darunter Fische, Wale, Tintenfische und viele andere. Es ist auch eine Sauerstoffquelle für Meeres- und Süßwasserökosysteme, da bei der Photosynthese Sauerstoff freigesetzt wird. Phytoplankton ist auch ein wichtiger Indikator für den ökologischen Zustand von Meeres- und Süßwasserökosystemen, da sein Vorhandensein und seine Menge auf Veränderungen der aquatischen Umweltbedingungen hinweisen können.

Allerdings wird Phytoplankton wie jeder andere Organismus von verschiedenen Faktoren beeinflusst, wie z. B. Wasserverschmutzung, Änderungen der Wassertemperatur und des Salzgehalts sowie Änderungen der Lichtverhältnisse. Diese Faktoren können negative Auswirkungen auf das Phytoplankton haben, was zu Veränderungen im gesamten Ökosystem führen kann.

Im Allgemeinen ist Phytoplankton ein wichtiger Bestandteil von Meeres- und Süßwasserökosystemen, der eine Reihe wichtiger Funktionen erfüllt, beispielsweise die Bereitstellung von Nahrung für viele Meeresorganismen und die Abgabe von Sauerstoff an die Atmosphäre. Seine Anfälligkeit gegenüber sich ändernden Wasserbedingungen unterstreicht jedoch die Notwendigkeit, die Ökosysteme, in denen es lebt, zu erhalten und zu schützen.