Planteplankton (Gr. Phyton - Plant, Plank-Tos - Vandrende)

Fytoplankton er en gruppe mikroskopiske planteorganismer, der lever i hav og ferskvand. Navnet fytoplankton kommer af de græske ord phyton, som betyder plante, og planktos, som betyder vandrer. Fytoplankton er en af ​​nøglekomponenterne i marine og ferskvandsøkosystemer, da det giver mad til mange havdyr.

Planteplankton består primært af alger, men kan også omfatte andre typer planteorganismer. Det er fordelt i hele vandsøjlen, fra overfladen til de dybder, hvor lyset falder. Dette skyldes, at fytoplankton bruger lys til fotosyntese, den proces, hvorved organismer omdanner kuldioxid og vand til organisk stof og ilt.

Fytoplankton spiller en vigtig rolle i økosystemet, da det er den vigtigste fødekilde for mange marine organismer, herunder fisk, hvaler, blæksprutter og mange andre. Det er også en kilde til ilt for marine og ferskvandsøkosystemer, da ilt frigives under fotosyntesen. Fytoplankton er også en vigtig indikator for den økologiske tilstand af marine og ferskvandsøkosystemer, da dets tilstedeværelse og mængde kan indikere ændringer i akvatiske miljøforhold.

Men ligesom enhver anden organisme påvirkes fytoplankton af forskellige faktorer, såsom vandforurening, ændringer i vandtemperatur og saltholdighed og ændringer i lysniveauer. Disse faktorer kan have en negativ indvirkning på planteplankton, hvilket kan føre til ændringer i økosystemet som helhed.

Generelt er fytoplankton en vigtig bestanddel af marine og ferskvandsøkosystemer, der udfører en række vigtige funktioner, såsom at give mad til mange marine organismer og frigive ilt til atmosfæren. Dens sårbarhed over for ændrede akvatiske forhold understreger imidlertid behovet for at bevare og beskytte de økosystemer, den lever i.