Neuroblastomen ontstaan in de sympathische zenuwen en ganglia, evenals in het bijniermerg. Meestal ontwikkelen ze zich in het gebied van de bijnieren en onderliggende weefsels, en vervolgens vanuit de ganglia van de nek, het achterste mediastinum, het retroperitoneum en de buikholte. Deze vorm is verantwoordelijk voor maximaal 10% van alle kwaadaardige tumoren in de kindertijd.
60% van deze tumoren wordt gediagnosticeerd vóór de leeftijd van 1 jaar, tussen het eerste en tweede levensjaar - 26%, bij kinderen ouder dan 2 jaar - 14%. Neuroblastomen zijn zeer kwaadaardige tumoren die uitzaaien naar het skelet of de lever. Metastasen naar de longen zijn zeldzaam.
Spontane differentiatie van deze tumor tot een goedaardig neuroganglioom is mogelijk. Markers van tumorgroei zijn catecholamines. Gecombineerde behandeling - chirurgie in combinatie met bestraling en chemotherapie (cyclofosfamide, vincristine, adriablastine, cisplatine).
De gemiddelde driejaarsoverleving bedraagt 30%.