Plastiden (Gr* Plastos - Gevormd, Idi-On - Verkleinwoordsuffix)

Plastiden (van de Griekse woorden "plastos" - gevormd en "idi-on" - een verkleinwoord) zijn gespecialiseerde cellulaire organellen die verschillende functies in de plantencel vervullen. Tot de meest bekende soorten plastiden behoren chloroplasten en amyloplasten.

Chloroplasten zijn het meest voorkomende type plastiden en spelen een sleutelrol bij de fotosynthese. Ze bevatten het pigment chlorofyl, dat licht absorbeert en gebruikt om koolstofdioxide en water om te zetten in organisch materiaal. Chloroplasten bevatten ook een aantal andere pigmenten, zoals carotenoïden en fycobilines, die helpen bij het absorberen van licht in verschillende golflengtebereiken.

Amyloplasten bevatten op hun beurt geen pigmenten en worden gebruikt om zetmeel en andere polysachariden op te hopen. Ze komen het meest voor in cellen die voedselreserves opslaan, zoals wortels, knollen en zaden.

Naast chloroplasten en amyloplasten zijn er echter nog andere soorten plastiden, zoals chromoplasten en eluplasten. Chromoplasten bevatten verschillende pigmenten die kleur geven aan bloemen en vruchten. Carotenoïden zorgen bijvoorbeeld voor de oranje kleur van wortels, en litsophile zorgt voor de rode kleur van tomaten. Eluplasten spelen op hun beurt een belangrijke rol bij de synthese en opslag van oliën en lipiden.

Elk type plastide heeft een unieke structuur en functie waardoor planten zich kunnen aanpassen aan verschillende omgevingsomstandigheden. De studie van plastiden is een belangrijk gebied in de plantenbiologie, dat het mogelijk maakt de kwaliteit en kwantiteit van gewassen te verbeteren en nieuwe biotechnologische methoden te ontwikkelen.