De fleste større katastrofer innen vanntransport skjer under påvirkning av en naturkatastrofe (orkan, storm, tyfon), så vel som på grunn av menneskers feil (alvorlige mangler gjort under design og konstruksjon av skip eller under driften av dem).
Alle besetningsmedlemmer er involvert i arbeidet med å eliminere konsekvensene av katastrofen og redde druknende mennesker, og, om nødvendig, etter kapteinens beslutning, andre personer på skipet. Den generelle ledelsen av redningsaksjoner utføres av kapteinen på skipet.
Hovedoppgaven for å eliminere konsekvensene er:
•. redde mennesker i nød;
• kamp for å redde skipet;
• slokke en brann når den oppstår;
• yte førstehjelp til ofre.
Ved gjennomføring av redningsaksjoner og annet hastearbeid på oljetankere stanses lasting eller pumping av oljeprodukter og følgende arbeid utføres:
• Vinduer på luker, ikke containere, er lektet ned
brenner; • kjøling av brenning
tanker, dekk og sider på skip;
• tomme beholdere fylles med vann eller
inert gass;
• en barriere er organisert for
hindrer at brennende væsker sprer seg
vannområder.