Zbieżna Ewolucja (łac. Sith – Razem, Vergere – Ukłon)

Ewolucja zbieżna (od łacińskiego „siedzieć” – razem i „vergere” – zginać) to proces, podczas którego niezależnie rozwijające się organizmy, położone w znacznej odległości od siebie w swoim pochodzeniu, nabywają podobne struktury pełniące podobne funkcje. Takie podobieństwa w rozwoju ewolucyjnym organizmów mogą być wynikiem przystosowania się do podobnych warunków środowiskowych, gdy priorytetem przetrwania i rozmnażania staje się efektywność pełnienia określonych funkcji.

Przykładem zbieżnej ewolucji jest włócznik żyjący w otwartym oceanie i delfin żyjący w wodach przybrzeżnych. Obydwa te zwierzęta mają smukły kształt ciała, wydłużony pysk i płetwy, które pozwalają im szybko poruszać się w środowisku wodnym. Jednakże miecznik jest rybą, a delfin ssakiem. Oznacza to, że mają zupełnie inne kody genetyczne, ale wykształciły podobne struktury niezbędne do przystosowania się do życia w środowisku wodnym.

Innym przykładem ewolucji zbieżnej są skrzydła owadów i ptaków. Pomimo tego, że skrzydła ptaków i owadów mają odmienną budowę, pełnią tę samą funkcję - zapewniają lot. Skrzydła owadów są zbudowane z chityny, a skrzydła ptaków z piór, ale oba są skutecznymi mechanizmami poruszania się w powietrzu.

Ewolucja zbieżna jest ważnym mechanizmem ewolucyjnego rozwoju organizmów, który pozwala im przystosować się do podobnych warunków środowiskowych. Takie podobieństwa w budowie i funkcji mogą pomóc naukowcom lepiej zrozumieć procesy ewolucji i rozwoju organizmów żywych, a także wykorzystać je do tworzenia nowych technologii i materiałów.