I kroppen hos alla levande varelser bildas metaboliter med olika grader av oxidation, som var och en är i ett tillstånd av dynamisk jämvikt och återspeglar lämpligheten att lämna den in i kroppen med blod eller vidare med urin. Om bildningen av metaboliter är starkare än deras neutralisering uppstår blodförsurning, vilket leder till acidos. Samtidigt förändras förhållandet av föreningar som bestämmer kroppens syra-basbalans (ABC).
Det finns flera typer av acidos: kompenserad, subkompenserad och dekompenserad. Acidos är resultatet av ökad distal tubulär transport av protoner, orsakad av ökad syntes av ketonkroppar på grund av ökade koncentrationer av substrat som aminosyror, fett, kolhydrater och minskad reabsorption av ammoniak i de distala njurtubulierna. Det finns också en minskning av utsöndringen av ammoniumjoner, fosfater, sulfater och klorider (på grund av osmotisk depression), eftersom balansen i de tubulära-proximala kanalerna störs. Reabsorptionen minskar också för kreatinin. Blodet blir surare, pH mindre än 7,2 (urin pH 4,5 - 6,9). Om sådan acidos kvarstår i mer än två veckor, förvandlas den oftast till en dekompenserad form. Det senare kan endast kompenseras genom intravenös infusion av alkaliska lösningar. Med dekompensation sjunker blodets pH-nivå under 7.
Den subkompenserade formen kännetecknas av ihållande effektiv alkalos, och pH-nivån hålls på 7 eller högre, oavsett specifik