Amip gibi protozoaların vücutları tek hücreden oluştuğu için sindirim sistemi yoktur. Besinler hücrenin tüm yüzeyi boyunca emilir. Amip yiyecek parçacıklarını yakalayarak etraflarında yiyecek kofulları oluşturur. Besinlerin enzimlerin yardımıyla sindirildiği yer bu boşluklardır.
Hydra'nın ayrıca farklılaşmış sindirim organları yoktur. Vücudu iki hücre katmanından oluşur - ektoderm ve endoderm. Sindirim endoderm hücreleri tarafından gerçekleştirilir. Yiyecekler ağızdan iç boşluğa girer ve burada sindirilir.
Planaria'nın ağız, yutak ve dallanmış bir mideden oluşan ilkel bir sindirim sistemi vardır. Ancak anüs yoktur. Sindirim hem hücrelerin içinde hem de mide boşluğunda gerçekleşir.
Solucanın zaten ağzı ve anüsü olan eksiksiz bir sindirim sistemi vardır. Farenks, yemek borusu, mide ve bağırsakları içerir. Sindirim esas olarak hücre dışıdır.
Omurgalılarda sindirim sistemi, karaciğer ve pankreas gibi yeni organların eklenmesiyle önemli ölçüde daha karmaşık hale geldi. Ancak yapısının prensibi balıktan insana kadar aynı kalmıştır. Sindirim kimyası ve enzimler de farklı organizasyon seviyelerindeki hayvanlar arasında oldukça benzerdir.
Böylece, evrim sürecinde sindirim sistemi, en basitinden en yüksek hayvanlara kadar giderek daha karmaşık hale geldi, organların artan farklılaşması ve sindirim ve gıdanın asimilasyonu süreçlerinin etkinliği elde edildi.