Son yıllarda çeşitli hastalıkların önlenmesi kapsamında ağızdan alınan maddelere ilgi önemli ölçüde arttı. Vitaminler ve vitamin benzeri ürünler, bazen mutlak olarak adlandırılan etkinliklerinin reklamını yapar ve reklam, bu ürünlerin geleneksel ilaçlara göre üstünlüğünü ikna edici bir şekilde gösterir. Aslında ilaçların etkinliğinin o kadar da yüksek olmadığı ve bazı durumlarda sentetik ilaçların önleyici tedbir olarak önerilen ilgili gıda ürünlerinden daha zararlı olduğu ortaya çıktı.
Bilim adamları uzun zamandır tartışıyorlar: En iyi etkiyi gösterecek vitaminler var ya da hiç yok çünkü hiçbir faydası yok. Bu soruya ilişkin görüşlerden biri, bir vitaminin olamayacağı yönündeki görüş makul görünmüyor. Aslında var olmaması gerekir. Aksi halde yaşayan bir doğa ürününün ne faydası var? Bileşimi bakımından diğer maddelerden farklı olan ürün, doğası gereği şu veya bu biyolojik aktiviteye sahiptir. Bu, vitaminlerin kimyasal olarak aktif bileşikler olarak sınıflandırılması gerektiği anlamına gelir. Bu tür argümanlara katılmamak zordur.