凝乳酶或凝乳酶是哺乳动物(包括人类)胃粘膜分泌的一种酶。这种酶在消化过程中发挥着重要作用,因为它能够将牛奶中的酪蛋白从可溶形式转化为不溶形式,从而导致牛奶凝固。
乳汁凝固或凝结对于幼年哺乳动物来说是一个重要的过程,因为它使它们能够从乳汁中获取营养。此外,凝乳酶还用于奶酪制作,因为它有助于凝结牛奶并形成凝乳,然后进一步加工制成奶酪。
凝乳酶最初是从幼小动物的胃中获得的,但现在是通过细菌培养或基因工程方法生产的。还有凝乳酶的植物替代品,例如枣椰果或朝鲜蓟卡多纳。
尽管凝乳酶在食品工业中有许多用途,但它也可能有一些副作用。例如,食用含有凝乳酶的食物可能会引起某些人的过敏反应。此外,一些研究表明,食用含有凝乳酶的食物会增加患某些疾病(包括癌症)的风险。
然而,凝乳酶仍然是食品工业中的重要酶,并在牛奶凝固过程中发挥着重要作用。它也是生物技术研究的主题,在医学和其他行业具有潜在的应用。