Heterotrofové (gr. Heteros – jiné, Trophos – vyživující)

Organismy, které nejsou schopny syntetizovat živiny, které potřebují, z anorganických sloučenin; existují kvůli autotrofům nebo se živí detritem.

Heterotrofní nemohou absorbovat oxid uhličitý, takže organické látky získávají zvenčí konzumací jiných organismů nebo jejich metabolických produktů. Heterotrofy zahrnují zvířata, houby, bakterie a protisty.

Heterotrofy hrají důležitou roli v koloběhu látek v přírodě. Zpracovávají organické zbytky vylučované autotrofy na jednodušší látky, které pak mohou autotrofy znovu využít. Heterotrofní tedy zajišťují uzavření biochemických cyklů v biosféře.