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Agar-Agar: Eigenschaften, Anwendung und Herstellung

Agar-Agar ist ein Naturprodukt, das aus dem Thallus der Rotalge Gelidium amansii und anderen Arten der Gattungen Gelidium, Gracilaria und Pterocladia gewonnen wird, die in den Küstengewässern des Pazifischen Ozeans, des Indischen Ozeans und des Golfs von Mexiko wachsen. Aufgrund seiner einzigartigen Eigenschaften wird dieses Produkt häufig in der Lebensmittel-, Kosmetik-, Pharma- und Wissenschaftsindustrie eingesetzt.

Botanische Beschreibung von Agar-Agar

Die zur Herstellung von Agar-Agar verwendete Rotalge Gelidium amansii hat einen spitzenartigen, äußerst zart verzweigten Thallus mit einer Länge von etwa 20–24 cm und kommt in den Küstengewässern der Pazifikküste Asiens von den Großen Sundainseln aus vor nach Japan, entlang der Pazifikküste Mexikos und Kaliforniens und der Küste des Indischen Ozeans.

Sammlung und Herstellung von Agar-Agar

Agar-Agar wird von Mai bis September von Tauchern mit Netzen oder speziellen Rechen aus dem Meeresboden gewonnen und gründlich mit Süßwasser gewaschen, um Schmutz und kleine Organismen, die sich normalerweise auf der Oberfläche von Algen befinden, zu entfernen. Zum anschließenden Bleichen wird das gesammelte Material auf Matten ausgelegt, wo es häufig mit frischem Wasser gewaschen und getrocknet wird, wobei es ständig gewendet wird.

Anschließend wird der getrocknete Seetang rehydriert und in großen Bottichen mit Wasser gekocht. Nach Zugabe der Säure wird erneut gekocht, dabei lösen sich die Gelierstoffe und werden vom restlichen Sediment abfiltriert. Agar wird durch Einfrieren isoliert; nach dem Auftauen ist es eine ledrige, blattartige Masse. Anschließend wird erneut getrocknet und das Produkt ist gebrauchsfertig.

Chemische Zusammensetzung von Agar-Agar

Agar-Agar besteht hauptsächlich aus Polysacchariden – Agarose und Agar-Pektin. Sie bestehen zu 70 % aus Kohlenhydraten, Eiweiß, groben Ballaststoffen und Wasser.

Anwendung von Agar-Agar

Agar-Agar wird in der Lebensmittelindustrie häufig als Verdickungsmittel und Stabilisator für Soßen, Gelees, Marmelade, Mousse, Eiscreme und andere Produkte verwendet. Auch in der Kosmetikindustrie wird es zur Herstellung von Cremes, Lotionen, Masken und anderen Haut- und Haarpflegeprodukten verwendet.

Agar-Agar wird auch in der pharmazeutischen Industrie zur Herstellung von Kapseln und Tabletten sowie in der wissenschaftlichen Industrie als Nährboden für das Wachstum von Mikroorganismen und Zellen verwendet.

Eine der interessantesten Eigenschaften von Agar-Agar ist seine Fähigkeit, im Magen und Darm aufzuquellen, den Darminhalt zu vergrößern und die Peristaltik zu bewirken. Dadurch ist Agar-Agar ein mildes Abführmittel, das gegen Verstopfung und andere Verdauungsprobleme eingesetzt werden kann.

Trotz aller positiven Eigenschaften sollte Agar-Agar nicht ohne Rücksprache mit einem Arzt als Arzneimittel verwendet werden. Der Grund dafür ist, dass seine Wirkstoffe mit anderen Medikamenten interagieren und Nebenwirkungen verursachen können.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Agar-Agar ein einzigartiges Naturprodukt ist, das in verschiedenen Bereichen vielfältig eingesetzt werden kann. Es ist ein sicheres und wirksames Verdickungsmittel, Stabilisator und mildes Abführmittel, das in der Lebensmittel-, Kosmetik-, Pharma- und Wissenschaftsindustrie eingesetzt werden kann.