Ανατριχιαστικές ομάδες

Οι ομάδες αίματος είναι ένα ατομικό βιολογικό χαρακτηριστικό κάθε ατόμου, το οποίο αρχίζει να σχηματίζεται στην πρώιμη περίοδο της ενδομήτριας ανάπτυξης και δεν αλλάζει καθ' όλη τη διάρκεια της μετέπειτα ζωής. Αυτές οι ομάδες ορίζονται από ένα μεμονωμένο σύνολο συγκεκριμένων ουσιών, γνωστών ως ομαδικά αντιγόνα ή ισοαντιγόνα, οι οποίες κληρονομούνται.

Μεγαλύτερης πρακτικής σημασίας έχουν τα ισοαντιγόνα των ερυθροκυττάρων, όπως το ισοαντιγόνο Α και το ισοαντιγόνο Β, καθώς και τα αντισώματα εναντίον τους που φυσιολογικά υπάρχουν στον ορό του αίματος ορισμένων ανθρώπων, που ονομάζονται ισοαντισώματα - ισοαντίσωμα α και ισοαντίσωμα β. Ανάλογα με την παρουσία ή την απουσία ισοαντιγόνων Α και Β, καθώς και των ισοαντισωμάτων α και β, στο αίμα ενός ατόμου, η ομάδα αίματος του μπορεί να χωριστεί σε 4 τύπους, που ορίζονται με αλφαβητικά και αριθμητικά σύμβολα: 0αβ - ομάδα αίματος που περιέχει μόνο ισοαντίσωμα α , A(III) – ομάδα αίματος που περιέχει ισοαντιγόνο Α και ισοαντίσωμα β, B(III) – ομάδα αίματος που περιέχει ισοαντιγόνο Β και ισοαντίσωμα α, AB(IV) – ομάδα αίματος που περιέχει και ισοαντιγόνο Α και ισοαντιγόνο Β.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι μόνο ετερογενή ισοαντιγόνα και ισοαντισώματα μπορούν να υπάρχουν στο ανθρώπινο αίμα, για παράδειγμα, Α+β και Β+α. Εάν υπάρχουν παρόμοια ισοαντιγόνα και ισοαντισώματα στο αίμα, όπως το Α και το α, τα ερυθρά αιμοσφαίρια κολλάνε μαζί σε σβώλους, γεγονός που οδηγεί σε σοβαρές επιπλοκές, ακόμη και σε θάνατο. Επομένως, κατά τη μετάγγιση αίματος λαμβάνεται υπόψη ότι το μεταγγιζόμενο αίμα δεν περιέχει ισοαντισώματα έναντι των ισοαντιγόνων του αίματος του ατόμου στο οποίο χορηγείται το αίμα. Ιδανικά συμβατό αίμα για μετάγγιση είναι αίμα της ίδιας ομάδας.

Η μελέτη των ομάδων αίματος προέκυψε στα τέλη του 19ου αιώνα και αποτελεί σημαντικό κλάδο της γενικής ανοσολογίας. Οι ομάδες αίματος και η μετάγγιση αίματος αποτελούν τη βάση μιας τόσο σημαντικής θεραπείας όπως η μετάγγιση αίματος, η οποία έχει σώσει πολλά εκατομμύρια ανθρώπινες ζωές.