血型是每个人的个体生物学特征,在子宫内发育的早期就开始形成,并且在以后的一生中不会改变。这些群体由一组单独的特定物质定义,称为群体抗原或同种抗原,它们是遗传的。
最实际重要的是红细胞的同种抗原,例如同种抗原 A 和同种抗原 B,以及通常存在于某些人的血清中的针对它们的抗体,称为同种抗体 - 同种抗体 a 和同种抗体 β。根据人的血液中是否存在同种抗原 A 和 B 以及同种抗体 α 和 β,血型可分为 4 种类型,用字母和数字符号表示: 0αβ - 仅含有同种抗体 α 的血型, A(III) – 含有同种抗原 A 和同种抗体 β 的血型,B(III) – 含有同种抗原 B 和同种抗体 α 的血型,AB(IV) – 含有同种抗原 A 和同种抗原 B 的血型。
需要注意的是,人体血液中只能存在异质同种抗原和同种抗体,例如A+β和B+α。如果血液中存在类似的同种抗原和同种抗体,如A和a,红细胞就会粘在一起形成肿块,导致严重的并发症,甚至死亡。因此,当输血时,要考虑到所输血不含有针对接受血液的人的血液同种抗原的同种抗体。理想的输血相容性血液是同一群体的血液。
血型研究兴起于19世纪末,是普通免疫学的一个重要分支。血型和输血是输血等重要治疗的基础,输血已挽救了数百万人的生命。