Μεγάλη χωρητικότητα, μικρότερος όγκος

Η χωρητικότητα των πνευμόνων είναι η ποσότητα αέρα που μπορεί να χωρέσει κάθε πνεύμονας: περίπου 5 λίτρα σε έναν ενήλικα, αν και ποικίλλει ανάλογα με την ηλικία και το ύψος. Ωστόσο, αυτή η ποσότητα συνήθως δεν εισπνέεται ή εκπνέεται. Πράγματι, όταν δεν κάνετε σωματική εργασία, για παράδειγμα, διαβάζετε, η αναπνοή είναι σχεδόν ανεπαίσθητη και η ποσότητα αέρα που εισπνέεται και εκπνέεται δεν υπερβαίνει τα 0,5 λίτρα. Όταν περπατάτε, αυτή η ποσότητα αυξάνεται σε 1 λίτρο και όταν παίζετε - από 1,5 έως 2 λίτρα. Αυτή η ποσότητα αέρα που εισέρχεται και βγαίνει ονομάζεται παλιρροϊκός όγκος.

Ο αέρας στους πνεύμονες δεν ανανεώνεται ποτέ πλήρως, γιατί υπάρχει πάντα ένα απόθεμα στις κυψελίδες - ένας υπολειπόμενος όγκος. Επομένως, η συνολική χωρητικότητα των πνευμόνων είναι η ποσότητα αέρα που εισέρχεται σε αυτούς ως αποτέλεσμα μιας βαθιάς αναπνοής συν τον υπολειπόμενο όγκο. Έτσι, η χωρητικότητα των πνευμόνων είναι μεγαλύτερη από τον όγκο του αέρα που εισπνέεται και εκπνέεται σε ηρεμία ή κατά τη διάρκεια μέτριας άσκησης.