Méiose (Gr. Méiose - Réduction)

La méiose est la division du noyau cellulaire (généralement deux divisions successives), qui aboutit à la formation de cellules filles possédant un nombre haploïde de chromosomes, c'est-à-dire le nombre de chromosomes dans une cellule est réduit de moitié.

Au cours de la méiose, une division par réduction se produit au cours de laquelle la cellule mère diploïde (2n) se divise en quatre cellules filles haploïdes (n). Ce processus consiste en deux divisions successives du noyau cellulaire : la méiose I et la méiose II.

Au cours de la méiose I, la conjugaison de chromosomes homologues et le croisement se produisent, entraînant une diversité génétique dans les cellules filles. La méiose II est similaire à la mitose et conduit à la séparation des cellules haploïdes.

Ainsi, grâce à la méiose, des cellules sexuelles (ovules et spermatozoïdes) se forment avec un ensemble haploïde de chromosomes. Ceci est nécessaire pour maintenir un nombre constant de chromosomes pendant la fécondation et assurer la diversité génétique de la progéniture.