Meiose (gr. Meiose – Reduktion)

Unter Meiose versteht man die Teilung des Zellkerns (meist zwei aufeinanderfolgende Teilungen), die zur Bildung von Tochterzellen mit haploider Chromosomenzahl führt, d. h. Die Anzahl der Chromosomen in einer Zelle wird halbiert.

Während der Meiose kommt es zur Reduktionsteilung, bei der sich die diploide (2n) Mutterzelle in vier haploide (n) Tochterzellen teilt. Dieser Prozess besteht aus zwei aufeinanderfolgenden Teilungen des Zellkerns – Meiose I und Meiose II.

Während der Meiose I kommt es zur Konjugation homologer Chromosomen und zum Crossing-over, was zu genetischer Vielfalt in den Tochterzellen führt. Meiose II ähnelt der Mitose und führt zur Trennung haploider Zellen.

So entstehen durch die Meiose Geschlechtszellen (Eizellen und Spermien) mit einem haploiden Chromosomensatz. Dies ist notwendig, um während der Befruchtung eine konstante Chromosomenzahl aufrechtzuerhalten und die genetische Vielfalt der Nachkommen sicherzustellen.