Meiose (Gr. Meiose - Redução)

Meiose é a divisão do núcleo celular (geralmente duas divisões sucessivas), que resulta na formação de células-filhas com um número haplóide de cromossomos, ou seja, o número de cromossomos em uma célula é reduzido pela metade.

Durante a meiose, ocorre a divisão de redução na qual a célula-mãe diplóide (2n) se divide em quatro células-filhas haplóides (n). Este processo consiste em duas divisões sucessivas do núcleo celular - meiose I e meiose II.

Durante a meiose I, ocorrem conjugação de cromossomos homólogos e cruzamento, resultando em diversidade genética nas células-filhas. A meiose II é semelhante à mitose e leva à separação das células haplóides.

Assim, graças à meiose, formam-se células sexuais (óvulos e espermatozoides) com um conjunto haplóide de cromossomos. Isso é necessário para manter um número constante de cromossomos durante a fertilização e garantir a diversidade genética da prole.